소아 기능성 복통은 4-14세 사이의 어린이와 청소년들에서 10-15%의 빈도로 드물지 않게 발생합니다. 수개월에서 수년 동안 복통을 호소하고 때로는 통증의 정도가 심하여 생활에 지장을 초래하기도 하지만 실제로 기질적인 질환이 있는 경우는 10% 전후입니다. 기능성 복통은 주로 위장관 운동기능의 장애나 과민성에 의한 통증으로, 배꼽 주위가 아플 때가 많으며 꾀병이 아니라 실제로 아이를 고통스럽게 합니다. 두통이나 불안, 우울 증상이 함께 할 수 있습니다.

그러나 체중감소, 발열, 빈혈, 지속적인 구토, 혈변, 배꼽에서 먼 곳의 지속적인 통증, 밤에 잠을 깨울 정도의 통증 등의 소견이 있을 경우 반드시 병원에 내원하여 진찰과 검사를 진행해야 합니다. 역류성 식도염이나 만성 위염, 변비, 담당담도 질환, 난소 낭종과 같은 산부인과 문제과 더불어 크론병, 궤양성 대장염 등의 만성 염증성 장질환을 감별할 필요가 있습니다. 

치료에 있어 아이의 스트레스를 제거하는 것입니다. 꾀병으로 취급해서는 절대 안 됩니다. 증상에 따라 진경제나 항불안제 등의 약물치료를 병행할 수 있지만, 많은 경우 가족 및 대인관계, 환경 변화 등의 스트레스 요인이 통증의 발생과 악화에 중요하게 작용합니다. 

따라서 이를 제거하거나 개선하는 것이 약물치료 이상으로 통증 감소에 큰 도움을 줄 수 있습니다. 

인제대학교 일산 백병원 최유진