대한소아청소년과학회

관리자
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" 37~48개월, 자연현상, 글자 등으로 관심 확대된다."

언어발달: ‘어떻게’, ‘왜’를 달고 산다.

생후 37~48개월 아이는 200개 정도의 어휘를 알고 부모의 말을 60~80% 이해한다. 4~5개 단어로 된 문장을 말하고 질문을 할 수 있을 정도로 언어력이 발달한다. 기억력의 발달과 함께 언어 표현력도 좋아지기 때문에 기억한 것을 정확하게 표현할 수 있다. 이 시기 아이들은 온 세상이 궁금하다. 온통 ‘어떻게’나 ‘왜’에 관심이 집중되어 있다. 아이는 그것을 해결하고 싶어 끊임없이 질문을 해댄다. 아이는 물어보고 싶은 것, 자세히 알고 싶은 것이 많다. 부모에게는 평범하게 보이는 것도 아이에게는 새롭고 놀라운 세상이다. 아이의 질문에는 아이가 이해할 수 있는 수준으로 적극적으로 답해주어야 한다. 그래야 의욕이 꺾이지 않는다.

이 시기는 독립심도 강해지고, 뭐든 스스로 하는 것을 좋아하고 하려고 한다. 혼자 세수를 하고, 혼자 양치질을 하고, 혼자 옷을 입으며, 숟가락과 젓가락을 사용해 밥을 먹으려고 한다. 부모는 아이가 잘 하지 못하더라도 기다려주고 격려하는 것이 필요하다. 생후 37~48개월은 ‘질서의 시기’이기도 하다. 부모에게 인정받는 것을 좋아해서 장난감을 정리하고, 정해놓은 규칙을 지키려고 노력한다. 부모의 동의를 구하려고 하고 부모를 즐겁게 하고 웃게 하는 것을 즐긴다.

독서발달: 일상생활에 관련된 이야기는 기본, 상상이야기도 즐긴다

아이는 일상생활과 관련된 이야기를 여전히 좋아하지만 점점 상상이야기도 즐길 수 있다. 그렇지만 아이는 주위 세계에 대한 경험이 부족하므로 사실과 상상의 구별이 아직 서투르다. 생후 37~48개월 아이는 갑자기 늘어난 상상력을 주체하지 못하고, 현실과 상상을 혼동하여 방에 괴물이 있다는 말을 하기도 한다. 아이의 상상력 발휘는 생후 72개월까지 계속되는데, 곧 아이의 뇌 발달이 사물을 예민하게 구별하고 현실과 환상이 다름을 알게 하므로 지금 현실과 상상을 혼동한다고 걱정을 할 필요는 없다.

이 시기는 배겟머리 그림책이 중요하다. 배겟머리 그림책은 읽어주는 것을 듣기만 해도 이야기를 파악할 수 있는 것으로 택하고, 동요나 동시가 들어 있는 것을 골라도 좋다. 익숙한 이야기가 있고 의성어와 의태어가 풍부한 그림책은 아이를 쉽게 잠들게 한다. 괴테는 48개월 이전에 엄마를 통해 많은 전래동화와 동시를 들었다고 한다. 괴테의 엄마는 더 이상 읽어줄 책이 없어지자, 괴테가 엄마에게 이야기 들려주는 독서놀이를 시작하였다. 그동안 엄마에게 들었던 이야기를 괴테가 엄마에게 들려주었는데 매우 정확하고도 완벽한 스토리를 재현했다고 한다.

적당한 그림책: 신체, 색과 수, 비교, 글자, 자연현상 등의 그림책

이제는 이야기가 있는 그림책을 본격적으로 보여주자. 처음에는 아이의 주변 생활과 관련된 재미있는 이야기로 구성된 그림책을 고르고, 자기 몸에 관심이 많으므로 신체에 관한 그림책을 읽어주면 자신을 인식하고 자존감을 형성하는데 도움을 줄 수 있다. 색과 수, 닮은 것과 다른 것 등 개념에 관한 것을 다루고 있는 수학그림책에도 흥미를 가진다. 잘 알고 있는 자연현상을 담은 그림책도 즐겨 볼 수 있다. 나비를 본 적이 있다면 애벌레가 나비로 성장하는 과정을 묘사한 그림책을 좋아할 것이다. 37~48개월 아이는 자연을 아주 세세하게 묘사한 그림책을 좋아한다. 글자에도 흥미를 갖기 시작한다. 책 속의 글자가, 입말로 사용하는 단어와 관계있다는 사실을 알기 시작한다. 나아가 특정한 글자가 특정한 소리를 나타낸다는 사실도 알게 되어 언어그림책도 필요하다.

4-5세부터 읽은 그림책, 그러니까 복잡하고 상징적이며 축약적인 그림책을 통해 아이의 ‘감’은 발달된다. 지금이야 우습게 보이겠지만 아이가 초등학교 3학년만 되어도 그 ‘감’이 얼마나 중요한지 체감할 수 있다. 문제를 읽고 정담을 맞히는 과정 자체가 바로 ‘감’에서 시작되니까.

주변 사례를 살펴보면 남자아이는 사진을, 여자아이는 세밀화를 좋아한다. 가령 남자아이는 ‘엄마, 잠자리가 다른 잠자리 머리를 뜯어먹고 있어“라고 경쾌하게 말하지만 여자아이들은 징그럽다면서 책장을 덮는다. 당연히 자연관찰책은 엄마의 기호보다 아이의 반응을 먼저 살펴야 한다. 도서관에서 몇 권의 자연관찰책을 보여주고 확인하라. 아이의 눈이 커지는지 아니면 눈을 질끈 감는지.

세상의 모든 아이들인 곤충학자 파브르를 지망하는 것은 아니다. 보통 남자아이들은 공룡, 사마귀, 사자, 악어, 호랑이 편을 좋아하고, 여자아이들은 장미, 딸기, 강아지, 고양이 편을 사랑한다. 자연관찰책은 무엇인지 궁금할 때마다 꺼내보는 참고서에 가깝다. 산책을 하다고, 동물원에 갔다가, 창작동화를 읽다가 궁금한 동식물이 나오면 그대 연결해서 보면 충분하다. 아이가 저 많은 자연관찰책을 보면 좋겠다고? 현실에서 동식물을 다양하게 접할수록 책장을 펴는 횟수도 늘어난다.

자연관찰책은 영역별로 책을 구비해놓으면 아이가 연계해서 읽을 수 있다. 아이가 산책을 하다가 어떤 곤충을 봤다면 곤충의 한 살이가 담긴 자연관찰책을 읽은 다음에 파브르에 대한 인물책을 연결해서 읽을 수 있다. 단행본이 한 권에 알찬 내용을 가득 담는다면 전집은 다양하고 체계적인 구성에서 앞선다. 과학그림책, 수확그림책, 백과사전, 자연관찰과 같은 학습적 욕구가 강한 영역이 대표적이다.

대한소아청소년과학회 발달위원회